Ngày 7 tháng 2 năm 1998, Tòa Thánh loan báo việc Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã quyết định tuyển chọn linh mục James Michael Harvey, 49 tuổi, làm Chủ tịch Phủ Quản gia Giáo hoàng, qua đó cũng bổ nhiệm linh mục này gia nhập hàng ngũ các giám mục Công giáo, với vị trí Giám mục hiệu tòa Memphis. Lễ tấn phong cho vị tân Giám mục được cử hành cách trọng thể sau đó vào ngày 19 tháng 3 cùng năm, với phần nghi thức truyền chức được chủ sự bởi ba giáo sĩ cấp cao: chủ phong cho vị tân chức chính là Giáo hoàng Gioan Phaolô II và hai vị phụ phong, gồm Hồng y Angelo Sodano, Quốc vụ khanh Tòa Thánh và Hồng y Franciszek Macharski, Tổng giám mục Tổng giáo phận Kraków, Ba Lan.[3] Tân giám mục chọn cho mình châm ngôn:Zelus domus tuæ.[1]